đường có trực tiếp nuôi dưỡng tế bào ung thư, thúc đẩy sự phát triển của chúng? câu trả lời dường như là “có” ít nhất ở chuột theo một nghiên cứu do các nhà nghiên cứu tại đại học y baylor và y khoa weill cornell dẫn đầu. nghiên cứu của họ, được công bố trên tạp chí science, cho thấy rằng tiêu thụ một lượng khiêm tốn hàng ngày xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao - tương đương với việc người ta uống khoảng 12 ounce đồ uống có đường hàng ngày - sẽ đẩy nhanh sự phát triển của khối u đường ruột ở mô hình chuột mắc bệnh, độc lập với béo phì. nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra cơ chế mà việc tiêu thụ đồ uống có đường có thể trực tiếp thúc đẩy sự phát triển của ung thư, gợi ý các chiến lược điều trị mới tiềm năng.
 
đồng tác giả tiến sĩ jihye yun, trợ lý giáo sư về di truyền phân tử và con người tại baylor cho biết: “ngày càng có nhiều nghiên cứu quan sát đã nâng cao nhận thức về mối liên quan giữa việc tiêu thụ đồ uống có đường, béo phì và nguy cơ ung thư đại trực tràng”. “suy nghĩ hiện nay cho rằng đường có hại cho sức khỏe của chúng ta chủ yếu vì tiêu thụ quá nhiều có thể dẫn đến béo phì. chúng ta biết rằng béo phì làm tăng nguy cơ mắc nhiều loại ung thư trong đó có ung thư đại trực tràng; tuy nhiên, chúng tôi không chắc chắn liệu có tồn tại mối liên hệ trực tiếp và nhân quả giữa việc tiêu thụ đường và bệnh ung thư hay không. vì vậy, tôi quyết định giải quyết câu hỏi quan trọng này khi còn là nghiên cứu sinh sau tiến sĩ trong phòng thí nghiệm của tiến sĩ lewis cantley tại weill cornell medicine.”
 
đầu tiên, yun và các đồng nghiệp của cô đã tạo ra một mô hình chuột bị ung thư ruột kết giai đoạn đầu trong đó gen apc bị xóa. “apc là người gác cổng trong bệnh ung thư đại trực tràng. việc xóa bỏ protein này cũng giống như việc loại bỏ các vết hỏng của một chiếc ô tô. không có nó, các tế bào ruột bình thường không ngừng phát triển cũng như chết đi, hình thành các khối u giai đoạn đầu gọi là polyp. hơn 90% bệnh nhân ung thư đại trực tràng có loại đột biến apc này”, yun cho biết.
 
sử dụng mô hình chuột mắc bệnh này, nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm tác động của việc tiêu thụ nước ngọt có đường đối với sự phát triển của khối u. nước ngọt là xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao 25%, là chất làm ngọt chính của đồ uống có đường mà mọi người tiêu thụ. xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao bao gồm glucose và fructose theo tỷ lệ 45:55.
 
khi các nhà nghiên cứu cung cấp đồ uống có đường trong chai nước cho chuột mô hình apc uống theo ý muốn, chuột nhanh chóng tăng cân trong một tháng. để ngăn chuột khỏi bị béo phì và bắt chước việc con người tiêu thụ một lon soda hàng ngày, các nhà nghiên cứu đã cho chuột uống một lượng nước có đường vừa phải bằng một ống tiêm đặc biệt mỗi ngày một lần. sau hai tháng, những con chuột trong mô hình apc nhận được nước có đường không bị béo phì nhưng phát triển các khối u lớn hơn và có mức độ cao hơn so với những con chuột trong mô hình được điều trị bằng nước thông thường.
 
“những kết quả này cho thấy rằng khi động vật có khối u ở giai đoạn đầu trong ruột - điều này có thể xảy ra ở nhiều người trưởng thành trẻ tuổi một cách tình cờ và không được báo trước - việc tiêu thụ ngay cả một lượng khiêm tốn xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao ở dạng lỏng cũng có thể thúc đẩy sự phát triển và tiến triển của khối u. độc lập với béo phì,” yun nói. “cần nghiên cứu thêm để truyền đạt khám phá này cho mọi người; tuy nhiên, những phát hiện của chúng tôi trên mô hình động vật cho thấy rằng việc tiêu thụ lâu dài đồ uống có đường có thể rút ngắn thời gian phát triển ung thư. ở người, thường phải mất 20 đến 30 năm để ung thư đại trực tràng phát triển từ khối u lành tính giai đoạn đầu đến ung thư ác tính.”
 
cantley cho biết: “quan sát này trên mô hình động vật có thể giải thích tại sao việc tăng cường tiêu thụ đồ uống ngọt và các thực phẩm khác có hàm lượng đường cao trong 30 năm qua lại có liên quan đến sự gia tăng bệnh ung thư đại trực tràng ở những người từ 25 đến 50 tuổi ở hoa kỳ”. , đồng tác giả, cựu cố vấn của yun và giáo sư sinh học ung thư trong y học và giám đốc trung tâm ung thư sandra và edward meyer tại weill cornell medicine.
 
sau đó, nhóm nghiên cứu đã nghiên cứu cơ chế mà loại đường này thúc đẩy sự phát triển của khối u. họ phát hiện ra rằng những con chuột mô hình apc nhận được xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao có lượng fructose cao trong ruột của chúng. “chúng tôi quan sát thấy đồ uống có đường làm tăng nồng độ fructose và glucose trong ruột và máu, đồng thời các khối u có thể hấp thụ cả fructose và glucose một cách hiệu quả thông qua các con đường khác nhau.”
 
sử dụng các công nghệ tiên tiến để theo dõi số phận của glucose và fructose trong các mô khối u, nhóm nghiên cứu đã chỉ ra rằng fructose lần đầu tiên được thay đổi về mặt hóa học và quá trình này sau đó cho phép nó thúc đẩy sản xuất axit béo một cách hiệu quả, cuối cùng góp phần vào sự phát triển của khối u.
 
“hầu hết các nghiên cứu trước đây chỉ sử dụng glucose hoặc fructose để nghiên cứu tác động của đường ở động vật hoặc dòng tế bào. chúng tôi nghĩ rằng cách tiếp cận này không phản ánh cách mọi người thực sự tiêu thụ đồ uống có đường vì cả đồ uống và thực phẩm đều không chỉ có glucose hoặc fructose. chúng có cả glucose và fructose với số lượng tương tự nhau”, yun nói. “những phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng vai trò của fructose trong các khối u là tăng cường vai trò của glucose trong việc chỉ đạo tổng hợp axit béo. kết quả là lượng axit béo dồi dào có thể được các tế bào ung thư sử dụng để hình thành màng tế bào và các phân tử tín hiệu, nhằm phát triển hoặc ảnh hưởng đến tình trạng viêm.”
 
để xác định xem liệu chuyển hóa fructose hay tăng sản xuất axit béo có phải là nguyên nhân dẫn đến sự phát triển khối u do đường gây ra hay không, các nhà nghiên cứu đã sửa đổi chuột mô hình apc để thiếu gen mã hóa các enzyme liên quan đến chuyển hóa fructose hoặc tổng hợp axit béo. một nhóm chuột mô hình apc thiếu enzyme khk, loại enzyme tham gia vào quá trình chuyển hóa fructose và một nhóm khác thiếu enzyme fasn, loại enzyme tham gia vào quá trình tổng hợp axit béo. họ phát hiện ra rằng những con chuột thiếu một trong hai gen này không phát triển khối u lớn hơn, không giống như những con chuột trong mô hình apc, khi được cho ăn cùng một lượng xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao tương tự.
 
cantley cho biết: “nghiên cứu này cho thấy kết quả đáng ngạc nhiên là ung thư đại trực tràng sử dụng xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao, thành phần chính trong hầu hết các loại nước ngọt có đường và nhiều thực phẩm chế biến sẵn khác, làm nhiên liệu để tăng tốc độ phát triển khối u”. “trong khi nhiều nghiên cứu liên quan đến tỷ lệ gia tăng ung thư đại trực tràng với chế độ ăn uống, nghiên cứu này cho thấy cơ chế phân tử trực tiếp về mối tương quan giữa việc tiêu thụ đường và ung thư đại trực tràng”.
 
yun cho biết: “phát hiện của chúng tôi cũng mở ra những khả năng điều trị mới. “không giống như glucose, fructose không cần thiết cho sự tồn tại và phát triển của các tế bào bình thường, điều này cho thấy các liệu pháp nhắm vào chuyển hóa fructose rất đáng để khám phá. ngoài ra, tránh tiêu thụ đồ uống có đường càng nhiều càng tốt thay vì dựa vào thuốc sẽ làm giảm đáng kể lượng đường sẵn có trong ruột kết.”
 
mặc dù các nghiên cứu sâu hơn ở người là cần thiết nhưng yun và các đồng nghiệp hy vọng nghiên cứu này sẽ giúp nâng cao nhận thức cộng đồng về những hậu quả có hại khi tiêu thụ đồ uống có đường đối với sức khỏe con người và góp phần giảm nguy cơ và tỷ lệ tử vong do ung thư đại trực tràng trên toàn thế giới.
 
những người đóng góp khác cho công việc này bao gồm tiến sĩ. sukjin yang, yumei wang và justin van riper cùng baylor, marcus goncalves (tác giả chính), changyuan lu, jordan trautner, travis hartman, seo-kyoung hwang, charles murphy, roxanne morris, sam taylor, quiying chen, steven gross và kyu rhee , tất cả đều hợp tác với weill cornell medicine, chantal pauli với bệnh viện đại học zurich, kaitlyn bosch với trường y khoa icahn ở mount sinai, h carl lekaye với trung tâm ung thư memorial sloan kettering, jatin roper với đại học duke và young kim với đại học quốc gia chonnam.
 
nghiên cứu này được hỗ trợ bởi viện y tế quốc gia, viện ung thư stand up 2, viện nghiên cứu và phòng chống ung thư texas và viện ung thư quốc gia.